Der Zahn ist ein in einer Zahnreihe angeordnetes, sich zweimal bildendes Körperorgan mit den Hauptfunktionen Nahrungszerkleinerung und Lautbildung - entwicklungsgeschichtlich ein Anhangsgebilde der Haut.

Seine festen Bestandteile und deren Eigenschaften sind:

 

* Schmelz : Die härteste aber auch sprödeste Zahnhart- und Körpersubstanz, die zu 96-98 % aus anorganischen Substanzen (Hydroxylapatit, Fluorapatit, Carbonapatit) bestehet.
Schmelz ist im Gegensatz zu Dentin nicht regenerierfähig

* Dentin : Besteht zu 72 % aus anorganischen Stoffen, hauptsächlich Hydroxylapatit. Dentin ist durchzogen von "Tomesschen Fasern" (Odontoblastenfortsätze), die in den Dentinkanälchen verlaufen .
Von den Odontoblasten kann bei Bedarf Dentin nachgebildet werden

* Zement : Bedeckt die Zahnwurzel und besteht zu 65 % aus Hydroxylapatit; der Primärzement ist zellfrei und in dünnen Schichten aufgelagert , der Sekundärzement ist zellhaltig und apikal ausgeprägt vorhanden

* Pulpa - der "Nerv" im inneren des Zahnes wird unterteilt in Kronenpulpa und Wurzelpulpa. Die Wurzelpulpa besitzt Seitenkanälchen , welche Pulpenausläufer darstellen und eine Verbindung mit dem Zement der Wurzel herstellen. Die Aufgabe der Pulpa besteht in der lebenslangen Bildung von Dentin, der Ernährung von Teilen des Zahnes und einer Schmerzempfindung auf thermische, chemische, osmotische und mechanische Reize ( Vitalität).